陈翰章出生于吉林省敦化县半截河屯，他不仅家境优越，而且还是满族正黄旗，是清朝皇族宗亲。14岁时，以全县最小年龄考取了私塾教员考试的第四名。再加上其性格活泼，求知欲强深受老师喜爱，17岁时以全校第一的成绩毕业成为小学教员。
1931年9月日本帝国主义发动了武装占领我国东北三省的战争，战争期间学校只好闭校，敦化人民举起刀枪与日本人对抗，看着乡亲被日本人欺负，陈翰章心里涌出一个想法——弃笔从戎。
一个在外人眼里看来，最不可能参加革命的陈翰章，却参加了革命！于是陈翰章告别了父亲和妻子独自一人前去投奔救国军，陈翰章刚入伍一个月就担任起战地鼓动队长，这天晚上陈翰章率领队员，去执行炸毁敌方军火库的任务，为了任务更好的完成，他们选择了难走的水路，冰水彻骨的江水，依旧抵挡不住他们救国的热情。
但没想到敌人用火力封锁住军火库正门的路口，就在大家焦急的想办法突破当中，突击队长却暴露出行踪，被敌人一枪击毙，俗话说擒贼先擒王，失去了突击部长，大家开始变得心慌，失去了指挥。就在这时，陈翰章喊道：“大家不要慌张，现在由我代理队长，听从我指挥”。这句话就像一颗定心丸一样，给了大家勇敢的力量。
陈翰章立即重新派发任务，将部队分成两部分，进行两面夹击，顿时枪声四起，军火库终于被炸毁，他们顺利地完成了任务。此消息被陈翰章的上级所得知，陈翰章光荣的加入了中国共产党。不久就被任命为救国军基层的一名负责人。并且来到了宁安工农抗日义务队担任指导员。刚刚上任的陈翰章就带领部队给敦化、宁安的日军狠狠的一击，经过队伍的不断扩大，在陈翰章的指导下共歼敌千余人。
损失惨重的日军终于摸清了陈翰章的来路，于是命人将陈翰章的父亲和妻子抓来，将他的妻子严刑拷打，让其父亲出面将陈翰章劝降。不料陈翰章竟让父亲把棉袄脱下来，挂在树上开了三枪，让他回去告诉敌人，再来劝降不管是谁都杀。
1936年春，陈翰章被调到抗联，任东北抗日联军第一路军第三方面军总指挥。为了摧毁日本人新建的镜泊湖水电站工程，陈翰章身先士卒，亲自上战场指挥战争，独特的作战策略，让日本人措手不及，丢盔卸甲的逃命，这一场战争共消灭敌人400多人。陈翰章一鼓作气，乘胜追击，将日本人的粮食和弹药通通搬光，并且解放了当地在工地服苦役的中国人，奠定了陈翰章在当地人民心中的地位。
紧接着，陈翰章接到上级命令，让他带领200人正面作战，助攻大沙河，用来混乱敌人的视觉。在本场战争中陈翰章当机立断，充分的了解了敌人的作战计划，在大沙河一战的两天时间里，共歼敌500多名，获得无数的军用物资。
日寇们急了，便以一两肉一两银，一两骨头一两金悬赏抓捕他，1904年12月，由于没日没夜的赶路，陈翰章和战友们在小弯弯沟歇脚时，被叛徒泄露了藏身地点，敌人不断的缩小范围将其包围。为了突出重围，每一位战士以一当十，甚至是以一当百进行反抗。时间的推移，同志们一个个的倒下。只听包围外传来一个声音。“陈翰章投降吧，保你升官发财”。
陈翰章怒斥道“死也不当日本人的走狗”最终敌众我寡，陈翰章最终负伤被擒。他先用日语痛骂日军，残暴的日寇将他的舌头割去，陈翰章则怒目相视，敌人又剜其双目。最后，侵华日军残暴地将陈翰章的头颅割下，浸泡在福尔马林液中，保存在当时伪满州国首都新京（今长春市）的“大陆科学院”。直到2013年4月，翰章诞辰一百周年，烈士头颅被迎回吉林省敦化故乡身首合葬。
陈翰章一生杀敌数千，威名远扬，牺牲时年仅27岁，因为牺牲太早，而一般人不知道他的名字，而事实上，陈翰章将军和杨靖宇将军绝对是齐名的抗联名将！