“小兔子乖乖，把门儿开开，快点儿开开，我要进来。
不开，不开，我不开，妈妈没回来，谁来也不开。”
这是一首广为传唱的儿童歌曲《小兔子乖乖》的歌词，可谓家喻户晓、耳熟能详。但这首儿歌到底是什么时候开始流行的？又是谁写的？它又是在一种怎样的背景下被创作出来的呢？
时间回到11年前。2006年10月7日，《重庆时报》刊登了这样一篇报道，在当时引起了强烈的关注，报道的题目是《重庆市版权局全国寻找“小兔子乖乖”作者》。那么，究竟是什么原因让《重庆时报》刊文寻找《小兔子乖乖》的作者呢？原来，2005年9月，重庆一家企业在宣传时使用了《小兔子乖乖》这首儿歌，便将支付的几千元版权使用费留存在重庆市版权保护中心，直至黎锦晖的女儿的露面，才揭露了谜底。
从1920年到2006年，前后跨越了86年，人们才从报纸上读到了黎锦晖的名字，如今 ，97年过去了，《小兔子乖乖》依旧是中国孩子们，还有孩子们的爹妈们最为喜爱的儿童歌曲之一。
那么，《小兔子乖乖》的作者黎锦晖究竟是何许人也？他为什么能够创作出近百年来经久不衰的作品呢？
1891年9月5日，黎锦晖出生在湖南湘潭的一个书香门第，在家中排行老二，他还有7个兄弟，而他们八兄弟分别再学术、音乐、科学、教育、地质等领域各领风骚，被人们誉为“黎氏八骏”。可以说，黎家八个才俊，让湘潭黎氏成为近代湖南最耀眼的家族之一。
在“万般皆下品，惟有读书高”的年代，黎锦晖为什么会走上音乐之路呢？多年之后，黎锦晖在写回忆录《我与明月社》时有这样一段描述：我童年时玩古琴和吹弹拉打等乐器，也哼过昆曲、湘剧，练过汉剧、花鼓戏。原来，黎锦晖从小深受乡间民俗乐曲的影响，非常热爱音乐，而黎氏父母也很开明，没有阻拦孩子的兴趣发展。
1910年春天，黎锦晖考入长沙岳麓山优级师范学堂，专门学习音乐，学成之后呢，刚要成就一番事业，却不得不被迫离开湖南，逃到北京城。
到底是什么原因让他背井离乡？北京之行又会给他人生带来怎样的变化呢？
原来，黎锦晖在湖南闯了大祸。当时，长沙的驻军军纪不严，常常扰民，黎锦晖就在《长沙日报》连发多篇文章，予以揭露批评，驻军营长恼羞成怒，扬言要黎锦晖的脑袋，为了逃避灾难，1912年7月，21岁的黎锦晖逃难到北京，正是在北京，黎锦晖开启了自己崭新的音乐之旅。
1920年中秋之夜，在北京一处寓所外，聚集了一群热爱音乐的年轻人，大家一边赏月，一边聊天，气氛轻松而又热烈。聊到兴头上的时候，大家倡议，组织音乐社团，有一个人就站起来，慷慨激昂道：我们高举平民音乐的旗帜，犹如皓月当空，千里共婵娟，人人能欣赏，就叫“明月音乐会”吧，大家齐声称好，这个人就是黎锦晖。
也正是1920年，黎锦晖开始了音乐创作，而他创作的第一个作品，就是《老虎叫门》，也就是我们几代人耳熟能详的《小兔子乖乖》。那么，为何黎锦晖的音乐创作是从儿童歌曲开始的呢？
黎锦晖将儿歌作为首要创作任务，这是为什么呢？
原来，受大哥语言学家黎锦熙的影响，黎锦晖深感自己肩负一种历史使命，那就是推广国语，为此，他积极参与当时的国语统一运动，后来，应中华书局的邀请，黎锦晖又从北京来到了上海，创立“国语专修学校”，而为了推进国语的普及，黎锦晖可是花了不少心思。
黎锦晖经常看到不少儿童在路边或是跳橡皮筋、或是躲猫猫，他就想，为什么不编一点歌舞给孩子们，让他们在歌声中、活动中健康成长呢？
有了这个想法后，黎锦晖马上付诸行动。他将简单有趣的小故事，编入小学国语课本，再配上活泼易唱的曲调，希望让孩子们有兴趣、又快速地学好国语，于是，就有了最早的《老虎叫门》。
1920年，黎锦晖带着他的《老虎叫门》，来到了苏州、无锡、南京等地进行宣传，有声有色地推广学国语的好处，让前来听讲的小学老师们倍感新鲜，也备受触动。黎锦晖自然也是欣喜若狂，于是他一鼓作气，大量的作品问世，让这一时期也成为了他儿童读物和歌舞剧创作的巅峰，为那个时代的国语推广，做出了积极的贡献。
1920年，黎锦晖还完成了中国历史上第一个儿童歌舞剧《麻雀与小孩》，而这部歌舞剧的推出，让黎锦晖的儿童音乐创作再上一个新的台阶。7年间，黎锦晖创作出童话《十兄弟》数十篇，创作儿童歌曲《老虎叫门》、《可怜的秋香》等五百多首等儿童歌舞剧十二部。黎锦晖的音乐，让中国孩子，在美妙清新活泼的歌舞中，得到了滋润。
黎锦晖曾经说过，歌舞剧是教育的利器，是普及民众教育的桥。为了让更多的人获得这种新式教育，黎锦晖想了一个新的办法，就是把这些创作出来的歌舞剧本集中起来，以便保存，于是，1922年4月6日，《小朋友》刊物正式诞生。
那时候，黎锦晖大部分儿童音乐作品，都会率先在《小朋友》刊物上发表，或许黎锦晖当初也不曾幻想过，《小朋友》刊物竟然成为中国报刊史上迄今发行时间最长，历史最悠久的期刊，一直走到了21世纪的今天。