河南的白马寺是我国最早的佛寺之一，始建于东汉时期。这座具有悠久历史的佛寺是我国佛教艺术的重要代表，被誉为“东方佛教艺术博物馆”。下面将从白马寺的历史、佛教文化及艺术等角度为您介绍这个佛教圣地。
历史
白马寺始建于东汉元嘉年间（公元397年-402年），历经了1400多年的兴废。其名称源自传说中释迦牟尼成佛前，曾乘一匹名叫“白马”的马往返于忉利天和人间。
唐代时，白马寺曾是全国佛教活动的中心，吸引着大量僧侣、教徒和艺术家前来参观、学习和创作。五代时期，白马寺曾多次被烧毁，明代时经过修复，现存建筑大多建于明代中期。
1982年，白马寺被公布为全国重点文物保护单位。2004年12月，白马寺被联合国教科文组织列为世界文化遗产。
佛教文化
白马寺是我国佛教的重要中心，自建成以来一直是教主、学僧和朝野贵族钟爱的寺院之一。唐太宗曾多次来此观礼，法师鉴真也曾在此传教弘扬佛教，开创了以白马寺为代表的中国佛教中兴时期。
白马寺保存了大量的佛教历史文化遗迹，如十八罗汉殿、大雄宝殿、观音殿等建筑，以及北魏、唐、宋、元、明、清各时期的佛像、壁画、经卷等佛教文化艺术珍品。
艺术
白马寺是中国佛教艺术创作和发展的重要代表，唐宋时期是中国历史上佛教寺院建筑和艺术的高峰时期。白马寺不仅保存着大量珍贵的佛教文化遗物，而且还自成一派的石雕和壁画风格，在中国佛教壁画和雕塑艺术中具有重要地位。
白马寺的佛像制作大多采用刻、塑、浇铸技艺，栩栩如生地表现了佛教人物及天、龙、凤、虎、鹰等神兽形象。其中以唐代的石窟造像最为著名。
白马寺的佛教壁画艺术也保存完整。其中最为著名的是盘空塔壁画，描绘了佛文化中的故事和题材，绘画技法精湛、形象逼真。
旅游资源
白马寺作为具有悠久历史和珍贵文化遗产的佛教寺院，已成为一个重要的旅游景点。游客可感受到其灿烂的佛教文化和众多拥有历史和艺术价值的珍品。
在寺内可以逛观泮池、水晶井、西流舍、鹿鸣阁等景点，同时还可以欣赏到白马寺浓郁的文化氛围，感受到中国佛教历史的博大精深。
白马寺的最佳旅游季节是每年春节前后，这时佛教徒会举办隆重的庙会活动，吸引了众多游客前来观看、体验寺庙的祭祀活动和佛教文化的魅力。