活版印刷是一项古老而充满艺术气息的印刷技术。使用活字拼版和压印机器，活板印刷让文字和图像经过多次设计和制造后印刷出色彩丰富、清晰明了的书籍、报纸和杂志，为人类传输信息和文化变革作出了巨大贡献。
活板印刷的诞生与发展
活板印刷起源于中国。公元1040年，北宋宰相毕昇发明了活字印刷。他用定制的铜活字，一字一字地排版印刷了《洪武正韵》这部韵书。活字印刷的便捷性和速度超越了不切实际的雕版印刷，在中国印刷界引起了革命性的变革。从12世纪到19世纪，中国广泛运用活版印刷，将文化传递到了很多的国家。欧洲在15世纪60年代才开始跟上步伐，一位德国黄金时代文化发动的果断举动，Johannes Gutenberg(约翰·古腾堡)发明了铅活字印刷。从此，欧洲的传教士、商人和学者能够将他们所关注的头脑中的知识快速而透彻地传播。
活板印刷与文化革命
活版印刷使得印刷出版物可更容易地传播知识、新观念和媒体，它在历史上产生了具有重要意义的文化革命，意义深远。这种技术翻开了人类通往文化遗产中的大门，让知识和思想变得比以前更加容易地流传。从此以后，人类的教育和普及有了新的机会，社会文化水平得到了进一步的提高，并带动了欧洲宗教改革、科学革命和社会变革。
挑战：活版印刷在数字时代的生存
尽管活版印刷技术被广泛应用于文化和教育领域，但自从互联网诞生以来，大量的出版内容在网上普及，对传统印刷行业造成了严重的冲击。2000年以来，活板印刷已经逐渐逊色于数码印刷。尤其是随着移动设备和电子图书的普及，人们更愿意通过电子书获取结构化的和连接的信息，不再需要承受活版印刷的额外成本和繁琐的流程。然而活版印刷与计算机不同，它的产物物质化而且有品质保证，大批爱好美术、成熟人士、集邮爱好者等等机构或个人会买活字典藏或印版拼版作品。虽然它毕竟不再处于市场竞争的强势地位，但它的艺术支持者不断的增多。
活版印刷的未来
活版印刷已经有八个多世纪的历史，它有着得天独厚的文化传承和与时俱进的发展。虽然数字印刷正在取代大多数活版印刷领域的应用和存在方式，但活版印刷在制作高端、精细的印刷品方面仍然是不可替代。与当今数码化快时代高效、即慢即准的印刷技术相比，活板印刷的独特之处在于手工的印刷过程、能力更广泛的创意和像深沉的质量和感觉。他们同样受到独特的社区关注，可以限量发行，打破许多原本无法突破的局限。活板印刷虽然不可能恢复昔日的市场地位，但它有着自己的美学、文化和传承，这将使之在未来小而美的生态圈内长盛不衰。